F/A-18C/D

Caça de superioridade aérea (McDonnel-Douglas/Boeing)

Dimensões:	Motores/ Potência
Comprimento: 17.07 M Envergadura: 12.31 M Altura: 4.66	2 x motores G.E. F404-GE-400 Potência total: 14334 Kgf
Peso / Cap. carga	Velocidade / Autonomia
Peso vazio: 10455 Kg Peso máximo/descolagem: 25401 Kg Numero de suportes p/ armas: 9 Capacidade de carga/armamento: 7800 Kg Tripulação / passageiros: 1/2	Velocidade Maxima: 1900 Km/h Máxima(nível do mar): 1200 Km/h De cruzeiro: 0 Km/h Autonomia standard /carregado : 1450 Km Autonomia máxima / leve 2100 Km. Altitude máxima: Não disponível

 

A segunda versão do caça F-18, substituiu a primeira, transformando as duas anteriores versões dedicadas num único avião com capacidade para diferentes tipos de missão.

O F/A-18C, e a sua versão de dois lugares F/A-18D, entraram ao serviço a partir de 1986.

Em termos de armamento, o F/A-18C/D ficou com apenas um canhão rotativo do tipo Gattling de 20mm e manteve os nove pontos de fixação para armas e depósitos de combustível.

Parte dos F/A-18C/D também receberam o novo radar AN/APG-73 mais sofisticado (que também será instalado na série seguinte o Super Hornet).

Informação genérica:

No final dos anos 60 a marinha dos Estados Unidos, previa utilizar o poderoso caça F-14 que substituiu o F-4 «Phantom» na funçao de aeronave de superioridade aérea, e ao mesmo tempo na função de aeronave de ataque, para substituir os F-4 Skyhawk e A-7 Corsair. Mas os problemas financeiros que envolveram o projecto, levaram a marinha a procurar uma solução mais barata porque começou a temer um aumento de custos de operação do F-14, o que inevitavelmente levaria (como levou) a uma redução do numero de aeronaves F-14 que sería possivel adquirir. Em meados dos anos 70 a Northrop competia com o seu YF-17 contra o projecto YF-16 da General Dynamics, com o objectivo de fornecer um caça ligeiro à Força Aérea dos Estados Unidos. Com a vitória do YF-16 (Caça F-16A/B) a Northrop e a NcDonnel Douglas desenvolveram uma versão do YF-17 adaptada para utilização a bordo de porta-aviões. Essa versão será conhecida como F-18 e será desenvolvida e construida pela McDonnel-Douglas. O F-18 é no entanto mais poderoso que o projecto inicial YF-17. Conta com dois motores, trem de aterragem muito mais resistente e maior capacidade pra transporte de armas. A aeronave foi redesenhada para permitir a operação a partir de porta-aviões, tendo sido efectuadas alterações como a incorporação de asas com extremidades dobráveis. Inicialmente considerou-se a possibilidade de operar duas versões diferentes da aeronave F-18 - uma aeronave destinada à função caça e o A-18 - Para missões de interdição, mas a solução de duas aeronaves não foi aceite pelo que foi resolvido conjugar as duas funções numa só aeronave que será conhecida como F/A-18. A versão F/A-18A com um lugar e a versão F/A-18B com dois lugares. As aeronaves entraram ao serviço nos Estados Unidos, e também em vários outros países. A versão F/A-18A/B, foi substituida pela versão F/A-18C/D e vários países optaram por efectuar modernizações aos seus F/A-18A/B para um padrão mais moderno que os aproxima dos modelos C/D. Com o fim da vida útil do caça F-14 «Tomcat», a marinha dos Estados Unidos decidiu adoptar o F-18 como o seu principal caça embarcado. Inicialmente previa-se a substituiçao do F-14 por uma versão naval do F-22«Raptor», o que foi julgado inviável. Como o projecto que levaria ao F-35 era ainda embrionário no final dos anos 90, foi decidido escolher a proposta da McDonnel Douglas para uma versão melhorada do Hornet. Nasce assim o Super Hornet que será designado F/A-18E/F. Trata-se de uma versão maior e mais poderosa do Hornet, inicialmente equipada com o radar AN/APG-73 que já tinha começado a ser instalado no F/A-18D. A partir de 2006 o «Super Hornet» passou a receber um moderno radar do tipo AESA. Comparação entre o Hornet na versão C/D à esquerda e mais recente e maior Super Hornet na versão E/F à direita. Na foto de topo, uma das diferenças mais marcantes entre as duas aeronaves, são as tomadas de ar dos motores. Até ao momento, a última versão do F/A-18 foi escolhida pela marinha dos Estados Unidos e também pela Austrália. Espera-se que no futuro os Hornet ainda ao serviço, juntamente com o Super Hornet sejam substituidos pelo caça «Stealth» F-35C, a última das três versões do caça F-35 a ser desenvolvida.